Madika – Bintang sepak bola dunia, Lionel Messi, secara mengejutkan kembali memperkuat Inter Miami pada Sabtu, 1 Agustus 2026 waktu setempat atau Minggu, 2 Agustus 2026 WIB, setelah memangkas masa liburnya usai Piala Dunia 2026.

Kehadiran Lionel Messi yang lebih cepat ini diharapkan dapat membantu Inter Miami dalam perburuan gelar Supporters’ Shield, meski laga perdananya melawan Columbus Crew di Nu Stadium, Miami, Florida, berakhir imbang 2-2.

Dalam pertandingan sengit tersebut, Inter Miami unggul lebih dulu melalui gol Luis Suarez pada menit ke-16 dan Noah Allen di menit 45+5. Namun, Columbus Crew berhasil menyamakan kedudukan lewat gol bunuh diri Casemiro di menit ke-34 dan gol telat Brais Mendez pada menit ke-84.

BACA JUGA  Raih 49 Mendali, Kota Palu Juara Umum Pekan Olahraga Pelajar Daerah Sulteng 2023

Hasil imbang 2-2 ini menghentikan catatan enam kemenangan beruntun Inter Miami di Major League Soccer.

Lionel Messi, yang kini berusia 39 tahun, menunjukkan komitmen luar biasa dengan hanya mengambil libur 10 hari, jauh lebih singkat dari jatah 21 hari pasca final Piala Dunia 2026.

Ia masuk pada menit ke-53 sebagai pemain pengganti dan langsung memberikan dampak, mencatatkan 5 sentuhan di kotak penalti lawan serta melepaskan 4 tembakan ke gawang.

Meskipun Lionel Messi gagal mencetak gol, kehadirannya menambah daya serang Inter Miami secara signifikan.

“Messi menunjukkan komitmen luar biasa dengan kembali lebih cepat dari liburnya. Kehadirannya memberi energi baru, meski hasil akhir belum berpihak pada kami,” kata Guillermo Hoyos, Pelatih Inter Miami, di Nu Stadium, 2 Agustus 2026.

BACA JUGA  Resmi! Indonesia Menjadi Tuan Rumah Piala Dunia FIFA U17

Saat ini, Inter Miami berada di posisi kedua klasemen MLS Wilayah Timur dengan 38 poin, terpaut 2 poin dari Nashville SC yang memimpin dengan 40 poin.

Pertandingan ini sangat krusial bagi upaya Inter Miami dalam mengejar Supporters’ Shield. Columbus Crew, yang saat ini berada di posisi ke-11 dengan 20 poin, berhasil menahan imbang sang juara bertahan MLS.

Fokus Lionel Messi kini adalah pemulihan fisik dan membantu Inter Miami meraih target musim ini. Ia dipastikan tidak akan tampil dalam MLS All-Star Game 2026, sebagai langkah strategis untuk menjaga kebugaran di usianya.